Mit dem Verein „Bach in Weimar“ zeichnen wir heute einen ganz besonders engagierten Kultur-Verein aus. Und das will in der Klassikerstadt Weimar, die Kulturtouristen anzieht wie kaum eine zweite, wirklich etwas heißen. An der Bezeichnung „Klassikerstadt“ ist jedoch schon ablesbar, dass Weimar vor allem mit einer bestimmten Epoche in Verbindung gebracht wird.

Die Weimarer Klassik ist ein eigener kulturhistorischer Begriff, der eine Zeitspanne vom letzten Drittel des 18. bis in die Anfangsjahre des 19. Jahrhunderts bezeichnet. Jeder weiß, dass Goethe und Schiller, Wieland und Herder in Weimar zu Hause waren; die beiden erstgenannten Herren stehen bis heute vor dem Deutschen Nationaltheater als die wohl meistfotografierten Thüringer. Später kamen andere Geistesgrößen hinzu, Liszt, van de Velde, die Meister des Bauhauses. Aber Bach?

Weimar als Bachstadt – diese Verbindung ist weit weniger bekannt. Der Verein „Bach in Weimar“ setzt sich dafür ein, den großen Komponisten in die Mitte der Stadt zurückzuholen. Immerhin hat Johann Sebastian Bach hier von 1708 bis 1717 gelebt und gewirkt. Sieben seiner Kinder, darunter seine bekanntesten komponierenden Söhne Wilhelm Friedemann und Carl Philipp Emanuel, wurden in Weimar geboren.

In Weimar gibt es ein Schillerhaus, es gibt das Haus am Frauenplan und Goethes Gartenhaus, es gibt das Liszthaus und die Altenburg. Ein Bachhaus gibt es nicht. Am Weimarer Markt, wo die Familie Bach einst lebte, befindet sich heute ein Hotelparkplatz. Darunter liegt ein Renaissance-Kellergewölbe, das man heute gern als Bachs Wein- und Bierkeller bezeichnet.

Der Verein „Bach in Weimar“ möchte darüber gern ein Bachhaus errichten. Zugegeben, es wäre kein authentisches Bachhaus. Aber, so argumentieren die Vereinsmitglieder, es stünde wenigsten am nachweislich authentischen Ort. Das ist mehr, als man vom Bachhaus in Eisenach sagen kann.

Die Neubau-Wünsche des Vereins mag man angesichts der Kassenlage in Thüringen für allzu optimistisch halten, auch wenn sie von immerhin 14.000 Musikfreunden aus dem In- und Ausland unterstützt werden. Aber das, was der Verein „Bach in Weimar“ für die Musikpflege und den kulturellen Veranstaltungskalender Weimars leistet, ist jeder Auszeichnung wert. Der mit der Musikhochschule „Franz Liszt“ eng vernetzte Verein hat 2008 die Bach-Biennale Weimar ins Leben gerufen. Mittlerweile ist diese Veranstaltungsreihe mit ihren Konzerten, Workshops und ihrem Angebot für Kinder nicht mehr aus Weimar wegzudenken.

In ihrer diesjährigen Ausgabe gratulierte die Bach-Biennale dem großen Carl Philipp Emanuel zum 300. Geburtstag – Motto: „Glückwunsch, Carlchen!“ -, sie bat internationale Ensembles zum Konzert und setzte dabei nicht nur Bach und seine Söhne auf den Spielplan, sondern auch Haydn, Beethoven und andere Größen. Und sie brachte Bach sogar zum Tanzen.

Solange ihr Traum vom Bachhaus nicht in Erfüllung gegangen ist, wollen die Vereinsmitglieder zumindest eine Bach-Werkstatt haben. Sie planen ein Mini-Museum mit Raum für Kammerkonzerte, das als Platzhalter dienen soll, bis ein rekonstruiertes Wohnhaus der Familie Bach mitten in Weimar eröffnet werden kann.

In Weimar wurde Johann Sebastian Bach 1717 wegen angeblicher Halsstarrigkeit ins Gefängnis geworfen und alsdann von Herzog Wilhelm Ernst in Unehren und Ungnaden entlassen. Es scheint, Weimar hat einiges wiedergutzumachen. Der Verein „Bach in Weimar“ arbeitet mit Vehemenz daran.

Kultur ist nicht Luxus, sondern Lebensmittel. Diesen Satz würden sicherlich viele Menschen unterschreiben – auch Politiker in Stadt und Land. Doch Kultur kostet. Selten spielen Konzerte, Theater- und Opernaufführungen, Ausstellungen oder selbst populäre Musicals das ein, was Veranstalter, Träger und Sponsoren erst einmal für sie aufwenden müssen. Legte man an Kulturveranstaltungen allein die Maßstäbe einer Kosten-Nutzen-Rechnung an, wäre beinahe jede ein reines Verlustgeschäft.

Für die Kommunen ist Kultur eine freiwillige Aufgabe. Das bedeutet: Wenn in Stadt und Kreis gespart werden muss, fällt den Kämmerern oft zuerst der Kulturetat ein. Und vom Sparenmüssen kann gerade die Stadt Gera ein Lied singen; schon im Sommer verbreiteten sich die Meldungen vom Bankrott dieser großen Kommune in Ostthüringen.

Aber wenn sich das Liedersingen auf eine einzige große Spar-Litanei beschränken würde, dann lebten wir wirklich in tristen Zeiten. Das kleine Geraer Unternehmen Artfullsounds von Daniel Zein und Stefan Wenzel hat es sich zur Aufgabe gemacht, ganz andere Lieder nach Gera zu bringen.

Dass in diesem Jahr trotz knapper Stadtkassen die 7. Geraer Songtage stattfinden konnten, ist nicht zuletzt dem Einsatz von Artfullsounds zu verdanken. Im Frühjahr 2014 bot das Festival Liedermachern und Sängern aus dem In- und Ausland große und kleine Konzertpodien in und um Gera. Zu den Stars gehörten Ulla Meinecke, Keimzeit, Paul Armfield und Strom & Wasser.

Fast 4000 Musikfans besuchten die 24 Konzerte.

Das Engagement von Daniel Zein und Stefan Wenzel für die Geraer Songtage und für die Kulturszene in Gera überhaupt reicht über die Arbeit einer Veranstaltungsagentur und eines CD-Labels weit hinaus. Mit großem ehrenamtlichen Einsatz knüpfen Zein und Wenzel Netzwerke zwischen Vereinen, Initiativen, Gastronomen und Privatleuten, die das Festival unterstützen und Konzerträume für die Songtage öffnen. Da sie ihr Hobby zum Beruf gemacht haben und für Musik im Allgemeinen und für die Songtage im Besonderen brennen, fällt es ihnen nicht schwer, auch andere dafür zu begeistern.

Daniel Zein und Stefan Wenzel sind Protagonisten der Geraer Kulturszene. Sie sind Mitbegründer des Fördervereins Kulturlandschaft Gera e.V. – hier ist der Name Programm – und förderten engagiert die junge Szene im Verein Pionierhaus e.V. Sie sind im kulturellen Leben Geras wichtige Initiatoren und Organisatoren und geben auch da nicht auf, wo sich die Stadt Gera mit Verweis auf ihre desolate Haushaltslage längst aus der Finanzierung von Kulturprojekten verabschiedet hat.

Das Unternehmen Artfullsounds GbR macht weiter. Tausende Musikbegeisterte und auch die Stadt Gera danken es ihm.

Hier vorne zu stehen und den Thüringer Engagement-Preis entgegenzunehmen, das ist ein tolles Erlebnis. Das hatte ich im vergangenen Jahr. Hier vorne zu stehen und eine kleine Rede auf die Preisträger dieses Jahres zu halten – also gewissermaßen auf meine Nachfolger -, das ist aber auch nicht schlecht. Mich freut es ganz besonders, dass es auch 2014 viele Bewerber um den Jugendpreis gab. So viele und so preiswürdige, dass die Auszeichnung auch in diesem Jahr wieder unter mehreren Nominierten aufgeteilt wird.

Die Preisträger 2014 sind alle um die 20, und alle engagieren sich schon seit Jahren ehrenamtlich für andere. Mit dieser Art von Engagement kann man ja kaum früh genug anfangen. Und oft muss man das passende Ehrenamt gar nicht lange suchen: Es ergibt sich wie von selbst. Anne Imhof, eine unserer Preisträgerinnen, hat zunächst aus einem ihrer Hobbys ein Ehrenamt gemacht. Sie reitet gern, da lag es ihr nahe, ehrenamtlich Reitstunden für Kinder zu geben.

Und daraus wurde bald mehr. Für Kinder und Jugendliche da zu sein, ihnen neue Erlebnisse zu ermöglichen und neue Hobbys nahezubringen, das ist ihr wichtig. 2011 begann sie mit ihrer ehrenamtlichen Arbeit für das Kindermedienfestival „Goldener Spatz“; mit einer Promotion-Tour durch Schulen und Kindergärten macht sie Kinder neugierig auf gute Filme und Dokus. Und seit dem vergangenen Jahr engagiert sich Anne Imhof neben ihrem Studium für die Malteser Jugend Erfurt. Sie hat in ihrem Jugendverband große Verantwortung übernommen, plant Fahrten und Zeltlager, berät Jugendgruppen und amtiert als Diözesan-Jugendsprecherin.

Große Verantwortung trägt auch das Jugendrotkreuz im DRK-Kreisverband Erfurt. Die Jugendlichen betreuen Blutspender vor und nach der Spende und veranstalten für sie sogar kleine Feste mit witzigen Mottos. Sie sind bei Veranstaltungen in Erfurt und Umgebung im Einsatz und kümmern sich um verlorengegangene Kinder. Sie führen die Jüngsten im DRK-Kreisverband, die Miniretter, spielerisch an die Aufgaben des Roten Kreuzes heran. Und, ganz wichtig: Sie bauen Brücken zwischen den Generationen, wenn sie Senioren zu den von ihnen selbst gestalteten Kaffee-Stunden in das Haus des Kreisverbandes einladen.

Das ehrenamtliche Engagement von Martin Schulz ist ein Geschenk für viele Menschen – nicht nur in Thüringen. Martin Schulz leidet an einer schweren Krankheit und ist seit seiner Kindheit blind, aber er gibt nicht auf, und schon gar nicht will er bemitleidet werden. Er spendet Hoffnung und Trost – ganz konkret, ganz greifbar – mit Sternen, Engeln und Herzen, die er aus Sperrholz aussägt. Sterbende und deren Angehörige bekommen diese Hoffnungs-Symbole geschenkt.

Für viele Menschen waren sie schon Begleiter auf dem letzten Weg und trösten Hinterbliebene vielleicht mehr als 1000 gut gemeinte Worte. Nicht nur der Hospizdienst in Martins Heimatregion Bad Salzungen/Rhön verteilt die symbolkräftigen Lebens-Zeichen: Sie wandern um die Welt – zum Beispiel im Gepäck eines Soldaten im Afghanistan-Einsatz oder als Geschenke an Prominente, die die Hospizarbeit in Deutschland unterstützen. Fast 2000 Sägearbeiten sind seit 2009 schon von Hand zu Hand gegangen.

„Tue das, was du kannst, mit dem, was du hast, dort, wo du bist“: Dieser Ausspruch von Theodore Roosevelt bedeutet Martin Schulz viel. Das Zitat würde auch als Motto für jede ehrenamtliche Tätigkeit taugen – und als Anstoß für alle Zögerer, sich ebenfalls zu engagieren. Unsere Preisträger in der Kategorie Jugend beweisen, wie wichtig das Ehrenamt ist. Für jeden. In jedem Alter.